Адаптация учебных материалов — это один из самых сложных, но при этом важных этапов работы учителя начальных классов. Стандартные учебники и рабочие тетради во многом рассчитаны на детей с типичным развитием, которые могут самостоятельно выделять главное, игнорировать лишний визуальный шум и понимать сложные речевые конструкции. Для ребёнка с РАС те же самые пособия часто становятся непреодолимым барьером, мешающим продемонстрировать реальный уровень знаний.

Основная трудность использования обычных учебников заключается в их визуальной перегруженности. На одной странице часто размещено несколько разноплановых заданий, иллюстрации, правила в рамках и дополнительные сноски. Ребёнок с аутизмом, обладающий особенностями зрительного восприятия, не может сфокусироваться на конкретном примере. Его внимание «рассеивается» по всей странице, что приводит к быстрой утомляемости и отказу от работы. Кроме того, стандартные формулировки заданий часто бывают избыточны. Например, длинная инструкция «Прочитай текст, подчеркни в нём имена существительные одной чертой, а глаголы — двумя» содержит сразу три действия, которые ребёнок может перепутать или выполнить не до конца из-за проблем с переключением внимания.

Процесс адаптации материалов направлен на то, чтобы сделать эти препятствия максимально незначительными, а суть задания максимально понятной. Хорошо адаптированный материал позволяет ребёнку с РАС почувствовать себя успешным, так как он начинает понимать требования учителя и справляться с заданиями самостоятельно.